Le comunicazioni di emergenza del XXI secolo

Le comunicazioni di emergenza con gli ascensori, o telefoni di emergenza degli ascensori, non hanno subito variazioni negli ultimi 15 anni, e l'"unico" cambiamento tecnologico è stato l'utilizzo di reti mobili al posto delle linee fisse (PSTN). Ci sono due ragioni principali per cui questa situazione ora sta cambiando.

Innanzitutto, la normativa è diventata più esigente in termini di funzionalità che il telefono di emergenza degli ascensori deve fornire. In secondo luogo, si stanno verificando cambiamenti radicali nell'infrastruttura dei fornitori di servizi di telecomunicazione, che porteranno alla chiusura delle reti tradizionali e alla conseguente impossibilità di utilizzare i dispositivi installati. Analizziamo i motivi per cui i cambiamenti sono inevitabili, il loro impatto sul settore degli ascensori e quali fattori devono essere presi in considerazione quando si costruisce una soluzione a prova di futuro per la modernizzazione degli ascensori.

Le linee fisse tradizionali e le reti cellulari 2G e 3G stanno per scomparire

Per reti tradizionali intendiamo le reti analogiche a due fili (POTS), predominanti nel XIX e XX secolo. Oggi, tuttavia, una rete di questo tipo risulta obsoleta. La manutenzione è troppo costosa, la gestione della rete è complicata e il flusso di entrate è stato fortemente influenzato dalla concorrenza delle reti mobili.

Analogamente a quanto accade nel mondo della rete fissa tradizionale, anche le reti mobili stanno cambiando. Conviviamo con le reti 2G (GSM) da quasi 30 anni e con le reti 3G (UMTS) da 20 anni. Si tratta di un periodo piuttosto lungo, se si considera che l'intero panorama del settore informatico è cambiato radicalmente nello stesso arco di tempo.

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Tutti noi abbiamo telefoni cellulari incredibili che consumano enormi quantità di dati e gli operatori di telefonia mobile hanno dovuto adattarsi a questa esigenza. Le attuali reti mobili appartengono alla "quarta generazione", comunemente nota come 4G (LTE). Il 4G è disponibile a livello standard nella maggior parte delle aree e delle città densamente popolate di tutto il mondo, e molte di esse stanno addirittura passando al 5G. La maggior parte dei provider di telefonia mobile ha già rivelato l'intenzione di disattivare le vecchie reti 2G e 3G per utilizzare le loro frequenze a favore delle più veloci e moderne reti 4G o 5G. Naturalmente, un cambiamento così grande non può avvenire da un giorno all'altro, ma in generale lo si prevede tra il 2021 e il 2025. Questo varia da paese a paese.

Che cosa significa? Le imprese del settore degli ascensori devono adattarsi. La loro infrastruttura informatica deve essere aggiornata per consentire la modernizzazione degli ascensori e per essere in grado di gestire questi cambiamenti mantenendo un costo minimo.

Quali conseguenze ha questo fenomeno sull'industria degli ascensori?

In passato, l'unico modo per collegare il telefono di emergenza dell'ascensore era la linea fissa. Dopo l'avvento delle reti mobili 2G (e poi 3G), i telefoni per le comunicazioni di emergenza venivano collegati a queste reti tramite dispositivi chiamati gateway analogici. I vantaggi dell'utilizzo delle reti mobili erano evidenti:

• Installazione più veloce
• Nessun vincolo all'infrastruttura del cliente
• Tariffe più convenienti
• Gestione da remoto (in misura limitata)

La maggior parte dei telefoni di emergenza degli ascensori sul campo funziona con gateway 2G e 3G. Ciò significa che lo spegnimento delle reti 2G e 3G provocherà l'interruzione del funzionamento di tutti questi sistemi di emergenza. Nel momento in cui gli operatori sospendono il funzionamento di queste reti, i telefoni di emergenza degli ascensori perderanno la connessione con la sala di controllo e i passeggeri intrappolati non saranno in grado di effettuare una chiamata di emergenza in caso di bisogno. Ciò può comportare anche implicazioni legali, in quanto un telefono di emergenza malfunzionante non è conforme ai requisiti della norma EN 81-28.

L'unico modo per evitare tale problematica è la sostituzione integrale dei dispositivi installati con gateway 4G. La sostituzione di un sistema con un altro potrebbe sembrare un'operazione semplice, ma ci sono alcuni inconvenienti che complicano una sostituzione apparentemente priva di difficoltà. Uno di questi è la trasmissione DTMF. I moderni codec (una forma di dati vocali digitalizzati) utilizzati nel 4G promettono di fornire voci in HD, ma in realtà distorcono le informazioni trasmesse dal DTMF, che è fondamentale per le comunicazioni di emergenza. Questo problema diventa ancora più complesso quando la chiamata vocale deve viaggiare tra diverse reti ed essere transcodificata per ogni tipo di rete.

Sul mercato è già possibile trovare alcuni gateway che offrono il 4G e si basano sulla tecnologia VoLTE, ma nemmeno questi possono garantire una trasmissione DTMF affidabile. L'unico modo per risolvere questo problema ed evitare eventuali problemi di distorsione DTMF è quello di scegliere un gateway 4G adeguato. Un gateway VoIP di questo tipo deve prevedere il protocollo standard SIP per garantire una trasmissione lineare di voce e dati.

Come iniziare la modernizzazione degli ascensori

Considerando tutti i fattori citati che costituiscono il mondo telco e informatico di oggi e di domani, l'unico modo per affacciarsi al futuro va di pari passo con la conversione integrale alla tecnologia IP. La collaborazione con aziende con solide competenze nel settore VoIP vi farà risparmiare tempo e denaro e contribuirà a migliorare la vostra reputazione sul mercato. Ecco alcune regole pratiche:

• Informatevi sui piani di disattivazione delle reti 2G e 3G del vostro operatore di telefonia mobile e della vostra regione
• Stabilite una strategia a lungo termine per la sostituzione dei gateway e la modernizzazione degli ascensori
• Trovate e sperimentate i gateway VoIP
• Realizzate progetti pilota
• Cominciate con una distribuzione di massa in base alla vostra strategia

Osservazioni conclusive

Siamo all'inizio di cambiamenti che caratterizzeranno le comunicazioni di emergenza del prossimo decennio! Gli inevitabili cambiamenti nelle tecnologie delle reti di comunicazione influenzeranno enormemente tutte le aziende di ascensori, quindi tenetevi pronti per il passaggio alla rete 4G e alla tecnologia VoIP.