Historia y futuro de las estaciones interiores en los sistemas de control de acceso

Los primeros días: Tubos parlantes y teléfonos

No hace falta decir que la primera estación interior no era, de hecho, una estación interior: sonaba la puerta (o alguien llamaba) y esa sería la «llamada de intercomunicación» de hoy.

Pero con el tiempo surgió la necesidad de comunicación a distancia , y no sólo desde la puerta de entrada hasta la sala de estar. La invención del teléfono en 1876 revolucionó la comunicación, permitiendo a los usuarios hablar entre sí a largas distancias utilizando señales eléctricas.

Partiendo de esta base, los primeros intentos de crear dispositivos que pudieran asemejarse a las estaciones interiores de la actualidad se remontan al siglo XIX, cuando los ingenieros construyeron tubos parlantes para transmitir voces entre dos personas en un mismo edificio. Estos tubos eran simples tuberías que conectaban diferentes habitaciones o pisos, y los usuarios tenían que soplar en ellos para hacer una señal a la otra parte antes de hablar. ¡Algunos sistemas eran lo suficientemente elaborados como para conectar hasta 25 habitaciones diferentes!

Sin embargo, incluso en esa época, el concepto de poder abrir una puerta mientras se estaba en otra habitación era prácticamente desconocido. No fue hasta principios del siglo XX, cuando empezaron a surgir las cerraduras eléctricas y las primeras versiones de los intercomunicadores, que las puertas se pudieron desbloquear de forma remota, en este caso, aplicando una corriente eléctrica.

El auge de los intercomunicadores: Un nuevo llamado a responder

A mediados del siglo XX, el mundo cambió: la vida en departamentos "modernos" se estaba convirtiendo rápidamente en la norma en ciudades y pueblos en crecimiento en población y riqueza.

En la década de 1950, los intercomunicadores asumieron un nuevo papel como porteros electrónicos en edificios de apartamentos. Para poder entrar a través de la puerta principal cerrada electrónicamente, los visitantes tenían que tocar el timbre del residente que querían ver, luego hablar con él a través de una unidad de audio simple e identificarse cuando respondía. Si el residente decidía conceder el acceso, podía pulsar un botón que abría la puerta principal.

Sin embargo, este sistema dependía únicamente de comunicación de audio, lo que podía resultar poco confiable o inseguro en algunas situaciones. Por ejemplo, los residentes no podían verificar visualmente la identidad de los visitantes ni ver si estaban acompañados por otra persona. Además, los visitantes podrían hacerse pasar por otras personas o utilizar una voz falsa para engañar a los residentes.

Para superar estos desafíos, los fabricantes comenzaron a ofrecer sistemas de control de acceso a puertas que incorporaban video y audio para identificar a los visitantes en 1984. Estos sistemas agregaron una cámara en blanco y negro al intercomunicador en la entrada principal e instalaron una pantalla de video dentro de los edificios en unidades separadas, creando la primera estación interior de video y sistema de entrada de puerta con video.

Estos primeros sistemas de intercomunicación y estaciones interiores se basaban en tecnología analógica, que todavía se utiliza hoy en día en edificios residenciales y pequeñas empresas. Son sistemas simples que facilitan la comunicación bidireccional dentro de un edificio o un área limitada a través de una sencilla configuración de dos cables.

Consisten en estaciones maestras con capacidades de iniciación de llamadas y subestaciones para ubicaciones individuales, y los sistemas son fáciles de instalar, ya que emplean un solo par de cables tanto para el suministro de energía como para las señales de comunicación.

Si bien su facilidad de instalación y mantenimiento es una ventaja notable, las características de los sistemas analógicos suelen ser básicas (comunicación + apertura de puertas) y la calidad del audio (o vídeo) no es fiable.

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La era moderna de las estaciones interiores: IP y aplicaciones móviles

Hoy en día contamos con sofisticados sistemas de control de acceso a puertas. 

La llegada de la tecnología digital e Internet a finales del siglo XX y principios del XXI trajo consigo nuevas posibilidades y desafíos para los sistemas de intercomunicación. Por un lado, la tecnología digital mejoró la calidad, la funcionalidad y la escalabilidad de los intercomunicadoresIP y las estaciones interiores, ya que eliminó las limitaciones de la tecnología analógica. Por otra parte, Internet introdujo nuevas amenazas y riesgos, como ciberataques, violaciones de datos y de la privacidad.

Para abordar estos problemas, los fabricantes desarrollaron sistemas basados en IP, que utilizan el Protocolo de Internet (IP) para transmitir datos a través de una red. Las estaciones interiores IP ofrecen varias ventajas sobre las tradicionales, como:

• Mayor calidad de audio y video, ya que las señales digitales son menos propensas a distorsiones e interferencias que las señales analógicas.
• Más características y funciones, como:

         Integración con cámaras de seguridad para monitoreo del hogar  

         Integración con plataformas de automatización del hogarque permite que la estación interior se convierta no solo en una unidad de respuesta, sino en un dispositivo para controlar toda la casa : aire acondicionado, persianas, iluminación, etc.

         Mensajes de video o audio para permitir que los residentes vean quién intentó visitarlos mientras estaban fuera

• Mayor flexibilidad y escalabilidad, ya que los dispositivos IP se pueden agregar, quitar o reubicar fácilmente dentro de una red sin necesidad de cableado o hardware adicional.
• Menores costos de instalación y mantenimiento, ya que los intercomunicadores IP utilizan la infraestructura de red existente y pueden administrarse de forma centralizada, o incluso de forma remota mediante una plataforma en la nube. 

Una de las características más innovadoras de los sistemas de intercomunicación IP es la capacidad de utilizar aplicaciones móviles para comunicarse con los visitantes y controlar el acceso. Esto ha transformado la estación interior de un contestador automático físico a una herramienta en un teléfono móvil. 

Las aplicaciones de acceso permiten a los usuarios recibir llamadas, ver transmisiones de video en vivo desde videoporteros IP o cámaras de seguridad IP y abrir puertas desde sus teléfonos inteligentes o tabletas, independientemente de su ubicación. Esto agrega comodidad, seguridad y eficiencia tanto para los usuarios como para los visitantes, ya que pueden comunicarse y otorgar acceso sin estar físicamente presentes en la puerta o en la estación interior.

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las aplicaciones móviles no son un reemplazo completo de las estaciones interiores: no todos los residentes o recepcionistas pueden (o querrán) usar sus teléfonos móviles para responder a las puertas, y una unidad de hardware de alta calidad dentro del apartamento o en la recepción sigue siendo una parte vital de un sistema de control de acceso de puerta.

El futuro: ¿Que sigue?

A medida que la tecnología continúa avanzando, los sistemas de control de acceso de puertas probablemente incorporarán más características y capacidades, como:

• Inteligencia artificial y aprendizaje automático, que pueden mejorar el rendimiento, la confiabilidad y la seguridad de los dispositivos, además de brindar servicios personalizados y proactivos para usuarios y visitantes.
• Mayor uso de la computación en la nube y la computación de borde, que pueden mejorar la escalabilidad, la eficiencia y la flexibilidad de los sistemas de control de acceso de puertas, así como reducir la dependencia del hardware y software locales.
• Realidad aumentada y realidad virtual, que pueden crear experiencias inmersivas e interactivas para usuarios y visitantes, además de proporcionar información y orientación adicional. ¡Podríamos ver cómo las funciones de las estaciones interiores se incorporan a la tecnología, como las gafas AR!

Entonces, la próxima vez que abra la puerta, recuerde que las estaciones interiores no son solo dispositivos que permiten a los usuarios hablar con los visitantes. Han evolucionado de manera constante hasta convertirse en dispositivos que mejoran la seguridad, la comodidad y la eficiencia y son dispositivos que reflejan el pasado, el presente y el futuro de la tecnología del sistema de control de acceso de puertas.